Un día como hoy 23 de Febrero 1905 nace el primer club rotario del mundo, en la ciudad de Chicago de Estados Unidos de América, en una reunión convocada por un joven abogado Paul Harris* y otros dos amigos, Silvester Schiele, comerciante del carbón, Hiram E. Shorey, sastre, en la oficina de Gustavus Loehr, ingeniero en minas.
Su propósito fue formar un círculo de profesionales dedicados a diversos campos con miras a propiciar el intercambio de ideas y forjar lazos de amistad, con el tiempo el alcance y la visión de Rotary se extendió al servicio humanitario. Su fundador Paul Harris señaló: “Más allá de lo que Rotary signifique para nosotros, el mundo lo conocerá por su obra”.
Han transcurrido 116 años de su fundación, con una membresía de algo más de 1.200.000 socios(as), internacionalizado en más de 220 países y con alrededor de 36.000 clubes, Rotary International se ha convertido en la Institución de Servicio más famosa, respetable y creíble del mundo entero; representando para cada uno de nosotros un gran honor y orgullo pertenecer a ella.
En nuestro país, el Parlamento aprobó la Ley Nº 21.291, por medio de la cual el Estado de Chile, a través de su Poder Legislativo, estableció Día Nacional del Rotario, fijando el 23 de Febrero de cada año como la fecha de su celebración, coincidente con la fecha de fundación de Rotary International.
El propósito de la acción rotaria, dedicada a dar solución a problemas, que afectan a nuestras comunidades, mediante el trabajo mancomunado de los socios, entidades colaboradoras y la comunidad organizada, como así también con la concurrencia de profesionales destacados en diferentes áreas, que se unen para tomar acción y generar cambios perdurables en el mundo, en sus comunidades y en sí mismo.
Nuestra misión como rotarios, es brindar servicio a los demás, promover la integridad y fomentar la comprensión la buena voluntad y la paz entre las naciones a través de las actividades de compañerismo entre nuestros líderes empresariales, profesionales y cívicos.
Rotary internacional valora la diversidad y celebra las contribuciones de personas de todas las procedencias, independientemente de su edad, etnia, raza, color, facultades, religión, estatus socioeconómico, cultura, sexo, orientación sexual e identidad de género.
Nuestras causas son unir voluntades para: Promover la paz, Combatir enfermedades,
Proporcionar acceso al agua potable, Saneamiento y fomento de buenos hábitos de higiene, Protegemos a Madres e Hijos. Fomentamos la educación, Desarrollamos las economías locales.
EL ROTARISMO EN TARAPACÁ
Con fecha 10 de Septiembre de 1927 se funda el Rotary Club Iquique, con la presencia de Dr. Eduardo Moore, Gobernador del reciente Distrito 64, lo conforman 29 socios y su primer Directorio estuvo conformado por Enrique Brenner Haus, Presidente, Julio Guzmán García
vicepresidente, Carlos Gass Romero secretario, Germán Aliaga como tesorero y como directores Ramón Meza y René Vigneaux Palacios, el reconocimiento oficial por Rotary Internacional fue el 27 de enero 1928 y le correspondió ser el Club N° 2.742.
Rotary Club Iquique desde sus inicios 1927, se hace parte de acciones en beneficio de la comunidad, impulsando obras o siendo parte de los comités que desarrollan propuestas y gestionan su realización, en conjunto con otras entidades de la Región de Tarapacá, en ese entonces, marcada por la crisis del salitre.
En su primer año ya se organizaban acciones sociales, como la velada vespertina en beneficio del asilo de la infancia, ante la situación económica de la provincia de Tarapacá, se conforma un comité de desarrollo, del cual el club hace parte, y se realizan gestiones con el gobierno de la época, para la construcción del ferrocarril Iquique –Oruro, a fin de fortalecer el comercio y la amistad con dicho departamento de Bolivia. Luego también se implica en las Obras de construcción del Tranque de Caritaya en la comuna de Camarones. Se hace parte de las gestiones para el desarrollo de rutas viales con Bolivia, y un plan caminero en rutas Iquique -Tocopilla –Pozo Almonte., también en esa década Rotary Club Iquique se hace parte de la Celebración de las Fiestas Primaverales. En 1934 se comienza con la remodelación de la plaza Gibraltar, hoy plaza Arica, impulsada por la Municipalidad y el regidor Alejandro Gamboni, Rotary Club Iquique se hizo parte, aportando con la construcción de los juegos infantiles y una cancha de Basquetbol. Nuestro Club Rotario realiza además la donación de las baldosas para la remodelación de la Plaza Prat, también se implica en el fomento a la educación, desarrollando un programa de estímulo a los egresados de la Escuela de Artesanos. En conjunto con educación, se desarrolla la Semana del Niño.
En 1930 Rotary Club Iquique comienza a celebrar La Semana del Niño, siendo el tercer club en realizarla en el país, programa que propicia valores cívicos, como la amistad, el compañerismo, el amor a la patria, el deporte y la recreación en las escuelas de la Región. También contribuye al desarrollo del rotarismo con la formación de un nuevo club rotario en la Oficina Salitrera Santiago Humberstone y posteriormente al cierre de esta, se refunda con el Rotary Club Oficina Victoria realizando trabajo social y operativos para el campamento Alianza y pueblos precordilleranos.
Durante la década del 50 al 69, en lo comunitario, la participación en las fiestas de la primavera, organizando en la plaza Prat grandes Kermesse Bailable, con el apoyo de la Municipalidad, cuya recaudación se destinada a las obras sociales para la comunidad, actividad que animaron por décadas a la juventud de esa época. En el ámbito de nuestras relaciones internacionales y proyectos de desarrollo, es actor relevante de las caravanas de Integración Iquique-Oruro.
Continúan obras de apoyo social a personas desvalidas de la ciudad, el fomento escolar semana del niño, también en conjunto con la Universidad de Chile que realiza Escuela de Temporada, donde Rotary Club Iquique entrega becas a numerosos estudiantes, a los que se les informa de los progresos en temas de las ciencias, literatura, economía, arte y filosofía. Se desarrollan obras de apoyo al trabajo de salud, en este caso de Salud Mental, entregando el primer electro-schock al Hospital Regional para el tratamiento de pacientes. También se gestionó la compra de una incubadora importada desde Dinamarca para el Hospital de Regional de Iquique. Se colabora en conjunto con otras instituciones en iniciativas sociales, como la sala de Huerfanitos que promueve el Club de Leones y que será administrada por las religiosas oblatas misioneras.
Durante la década de 1970 a 1999 se destacan las siguientes obras: en 1978 la Asamblea Distrital Rotaria, en 1981 se hace entrega a la comunidad, El Hogar Estudiantil de la Universidad Arturo Prat, en 1987 la creación del Centro de Diálisis, hoy llamado «Centro de Hemodiálisis Corporación Paul Harris», el que a la fecha lleva funcionando 33 años de manera continua, dando atención de calidad en salud asociada a enfermos renales.
A comienzo 2002 se inicia el trabajo de apoyo a los niños y niñas que requieren de tratamiento de labios fisurados, y desde el 2011 a la fecha se realiza en Iquique el Programa Rotaplast, con la presencia de especialistas del extranjero, hoy el programa continúa realizándose, con el concurso de especialistas locales de nuestro hospital. Esta labor de complementación en salud con nuestro Hospital Regional, ha permitido continuar desarrollando un trabajo mancomunado con los especialistas de Cirugía Plástica en la Unidad de Procuramiento de Piel, para lo cual Rotary Club Iquique, junto empresas locales se encuentra apoyando esta instalación, contribuyendo a que los especialistas locales, desarrollen el Primer Centro Nacional de Procuramiento de Piel.
Nuestra acción se basa en unir voluntades, generar ámbitos de acción para dar solución a problemas que afectan la vida de personas de nuestra comunidad, ahí convergen entidades locales de la industria, del comercio, profesionales destacados en sus ámbitos de trabajo, trabajadores colaboradores de distintas áreas, dirigentes cívicos ,quienes motivados por dar una mejor calidad de vida a grupos de personas afectadas por padecimientos de salud o de carencias materiales o de formación , requieren de la conjunción de voluntades para encontrar los caminos de solución a sus padecimientos.
Por Rafael Miquel, socio Rotary Club Iquique
(*Foto del Fundador del Rotary Club, Paul Harris)
