-La mayoría fueron elevados a este rango por el fallecido Papa Francisco.
Los cardenales empiezan a instalarse en la residencia de Santa Marta y otras dependencias del Vaticano, donde permanecerán aislados del mundo durante el Cónclave hasta elegir al sucesor del Papa Francisco.
La identidad del futuro Pontífice es la gran incógnita para los 1.400 millones de católicos y para el mundo, después que el pontificado reformista del jesuita argentino despertara un fervor popular y una división en el seno de la Iglesia.
«Hay varios perfiles, muchas personalidades que podrían ser elegidas. Yo diría que al menos cinco o seis», declaró el cardenal y arzobispo de Argel, Jean-Paul Vesco, al diario italiano Corriere della Sera.
El Cónclave empezará oficialmente el miércoles. A partir de las 15:00 horas -09:00 horas de Chile- de ese día, se cortarán las señales telefónicas en el interior del Vaticano para aislar a los purpurados de influencias externas, anunció la Santa Sede.
Se espera que el primer día, los cardenales se reúnan en la Capilla Sixtina a las 16:30 horas -10:30 de Chile- para hacer la primera votación. Alrededor de las 18 o 19 horas (mediodía de Chile), se debería poder ver la fumata negra o blanca, en caso de acuerdo.
Luego, se realizarán votaciones hasta que uno de los candidatos logre la cantidad de votos necesarios (89). Serán dos votaciones en la mañana y dos en la tarde hasta tener el nombre del sucesor de Francisco.
En caso de que luego de tres días no se logre acuerdo, los cardenales se pueden tomar una pausa de un día. Esto no ha ocurrido en el último siglo y medio.
Las elecciones de Benedicto XVI en 2005 y la de Francisco en 2013 tomaron dos días. Pero algunos esperan ahora que sea más largo, más aún cuando es el Cónclave más internacional de la historia con cardenales procedentes de 70 países.
Durante el Cónclave, los «príncipes de la Iglesia» deben permanecer sin teléfono ni acceso a internet ni a medios de comunicación, y guardar secreto sobre todo lo relativo a la elección del nuevo sumo pontífice.
Su elevado número hizo que la residencia de Santa Marta, donde suelen alojarse desde el cónclave de 2005, se quedara pequeña y se tuviera que habilitar un edificio vecino, que suele acoger a funcionarios vaticanos.
Antes de 2005, los purpurados se alojaban en habitaciones improvisadas en el Palacio Apostólico, más incómodas y con pocos baños, por lo que el Papa Juan Pablo II decidió construir la actual residencia.
Santa Marta, donde decidió vivir además Francisco, dispone de habitaciones con baño privado y servicios similares a los de un hotel. La asignación de los cuartos a los cardenales se hizo por sorteo.
Los purpurados pueden acceder a sus habitaciones desde este martes hasta la misa del miércoles en la basílica de San Pedro que precede al cónclave. Para entonces, deberán haber dejado a buen recaudo sus celulares.
El personal que les prestará apoyo durante la elección -médicos, ascensoristas, personal de comedor y de limpieza, etc.- también juró el lunes guardar el secreto de lo que ocurra, so pena de excomunión.
Este martes, los purpurados participaron en su última reunión preparatoria que celebran casi a diario desde el deceso de Jorge Mario Bergoglio el 21 de abril y en las que abordan varias cuestiones sobre la Iglesia.
