– Gabriel Alkalay, académico de la Escuela de Ingeniería de Universidad de Las Américas, considera que el uso doméstico de este elemento tiene enormes beneficios a nivel de seguridad, manipulación y precios respecto a los cilindros.
El gas licuado natural (GN), más conocido como de cañería, ofrece enormes ventajas en comparación a su tradicional competidor, el gas licuado de petróleo (GLP) que se envasa en balones. Beneficios que se seguirán acentuando en el mediano y largo plazo, según proyecta el académico de Universidad de Las Américas, Gabriel Alkalay.
En su análisis, el impulso del país hacia las energías más limpias, sumado a la expansión de las redes de distribución, hacen del gas natural una opción mucho más sustentable en términos de precio, manipulación y, fundamentalmente, seguridad, afirma el especialista de la Escuela de Ingeniería de UDLA.
“Chile es un país que se ha destacado por su uso de energías limpias y sostenibles. En este escenario, el uso doméstico de gas natural o de cañería, se ha vuelto una opción cada vez más popular en comparación con el gas licuado de petróleo (GLP)”.
De acuerdo con un informe de la Fiscalía Nacional Económica del año 2020, los hogares gastan en promedio $31.498 al mes en balones de gas y $23.325 en el mismo período en el natural de cañería, lo que representa un 19% y un 13% del gasto total de los hogares en servicios básicos, respectivamente. Sus principales usos domiciliarios son para la cocina y la calefacción.
Alkalay destaca que, en general, “el gas natural tiende a ser más económico que el de cilindro o balón. Y esto se debe en parte a su mayor eficiencia energética y a la disponibilidad de suministro continuo. Además, el costo tiende a ser más estable y predecible a lo largo del tiempo, ya que no depende directamente del precio internacional del petróleo, lo que facilita la planificación del presupuesto doméstico”.
El año 2020, la venta de GLP alcanzó 1.312.648 toneladas a nivel nacional y, particularmente, el 68% de la venta correspondió al envasado, es decir, en cilindros, según cifras de la Comisión Nacional de Energía. En Chile, la mayor parte de este insumo es importado vía marítima, siendo la producción local suficiente para satisfacer solo un 25% de la demanda interna.
Seguridad y manipulación
El gas natural elimina la necesidad de cambiar cilindros o tanques, lo que hace que su uso sea conveniente y sin interrupciones: los usuarios de gas natural no tienen que preocuparse por quedarse sin gas o programar entregas regulares. “Esto reduce la molestia de gestionar el suministro y evita la necesidad de almacenamiento en el hogar, lo que también es un beneficio en términos de seguridad”, puntualiza el especialista de Universidad de Las Américas.
Del mismo modo, evitar el recambio de cilindros o tanques hace que el suministro no tenga interrupciones, y sus usuarios no tengan que preocuparse de quedar sin abastecimiento en momentos incómodos: la preparación del almuerzo dominical o una ducha en invierno. “Esto reduce la molestia de gestionar el suministro y evita la necesidad de almacenamiento en el hogar, lo que también es un beneficio en términos de seguridad”.
El uso doméstico de gas natural en Chile ofrece “ventajas notables” en términos de manipulación y precio en comparación con el gas licuado de petróleo, concluyó Alkalay. “Siendo un país comprometido con la sostenibilidad y la eficiencia energética, el gas natural se presenta como una opción atractiva y conveniente para los hogares chilenos. Además, la infraestructura de distribución de gas natural continúa expandiéndose en el país, brindando a más hogares la oportunidad de disfrutar de los beneficios que ofrece esta fuente de energía limpia y eficiente”.
