1998 quedó detenido en una fotografía y en la memoria. En un Iquique donde se respiraba distinto, cuando Chile clasificaba al Mundial de Francia y la alegría era colectiva y compartida. La juventud tenía banda sonora como las Spice Girls y Backstreet Boys, los cuales sonaban en las radios , mientras el grunge de Nirvana, Pearl Jam y Soungarden marcaba una rebeldía silenciosa ,uf, «Tiro de Gracia» ponía palabras a la calle y al barrio con su juego verdadero. Iquique , cuna de la cumbia con American y Tropical Sound.
Se caminaba por la ciudad sin miedo, de un punto a otro, porque era seguro, casi familiar. La noche se encendía con el reloj del cerro y la luz reflectante de la Pink Cadillac. En 1998, sólo bastaba con un “juntémonos en la tarde en el Loquillo”, fumando un Derby azul, conversando, mirando el mar, con las bicicletas tiradas en la arena. Disfrutando los campeonatos de surf y también a ese chiquillo del Morro o esa chiquilla linda de calle Barros Arana.
El carrete nocturno incluía la Da -Hui , un clásico de Bajo Molle , donde llegaban actores y famosos de novelas, y lo lejos era lo prohibido, lo que más atraía, aunque costara más cara la movilización. Para eso estaba radiotaxi Rocar, cómplice de tantas madrugadas. En el sector » Primeras Piedras» estaba Kamikaze, con su avión en el techo. Más allá estaba la Pharos, hermosa y apoteósica, un templo donde se bailaba techno, ojos así de Shakira, Luis Miguel con “Cómo es posible que a mi lado…”, El baile de la botella, Maná, y obvio se bailaban los lentos, como nuestros padres, abrazados, sin apuro. Para ahorrar lucas se compraba vino, cerveza y pisco barato en la botillería El Tío de Manuel Plaza. Con los drinks y risotadas, celebrábamos sin saberlo la inocencia perdida.
No había celulares!!.Todo se acordaba en papelitos.. El próximo encuentro romántico se concretaba en la Torre del Reloj en Plaza Prat, afuera de la Pink , junto al casino, en la Galería España para compartir una bolsa de recortes de chumbeque. Los sentimientos viajaban por la radio, en saludos dedicados con voz temblorosa.
El eje salesiano Don Bosco que aparece en la foto, estaba integrado por buenos cabros , sanos, amigos de verdad, disfrutando lo simple. Vestíamos marcas como Ocean Pacific, O’Neill, jeans Wrangler a la cintura, Fiorucci, bototos Caterpillar, banano cruzado y zapatillas Donors. ¿Quién no los usó?, ¿quién no caminó así por la ciudad?.
Llegábamos en bicicleta o a pata, esperando el ocaso de ese 1998, en que Iquique aún no crecía a pasos agigantados, cuando desde casi cualquier rincón se veía el Cerro Dragón, cuando los “elefantes” apenas se asomaban y todavía nos mirábamos a la cara, nos saludábamos, y nos conocíamos todos.
Éramos los hijos de los hijos de pampinos, deportistas, iquiqueños adoptivos, de universitarios de la Universidad de Chile sede Iquique, de los primeros migrantes.
Como escribió el poeta nicaragüense Rubén Darío: “Juventud, divino tesoro”, y duele decirlo, porque recién ahora entendemos que ese tesoro se nos fue de las manos mientras caminábamos sin miedo, esperando el atardecer, creyendo con toda el alma que sería para siempre.
Sonia Pereira Torrico
