(Consignado por EX ANTE).- Con una inversión de US$ 7.500 millones, el mayor proyecto de inversión ingresado a evaluación ambiental durante el gobierno de José Antonio Kast enfrenta casi 2.000 exigencias de organismos públicos y observaciones ciudadanas. El encargado de destrabar la situación es su ejecutivo ambiental: Claudio Ibaceta, quien cuenta con una amplia experiencia en la tramitación de iniciativas.
Quién es. Claudio Ibaceta, gerente de Medio Ambiente de la Minera El Abra, lidera el proceso para destrabar las observaciones de organismos públicos y ciudadanas en la tramitación del proyecto “Continuidad Operacional Minera El Abra y Desarrollo de Planta Concentradora con Transición Hídrica a Agua Desalada”.
- El titular del proyecto suspendió su tramitación ambiental hasta el 17 de diciembre de 2026, tras recibir 1.894 exigencias de organismos públicos y observaciones ciudadanas.
- El ejecutivo es biólogo de la Universidad de Chile. Cuenta también con un diplomado en Derecho Ambiental en la misma casa de estudios.
- Entre 2008 y 2015, fue supervisor del área de Medio Ambiente en la faena minera El Abra. Ibaceta lideraba un equipo de cuatro personas para supervisar los acuerdos adoptados en la evaluación ambiental, tramitar permisos sectoriales y analizar las fiscalizaciones de las autoridades.
- Después se desempeñó durante siete años como ejecutivo senior en el área medioambiental, donde se encargaba del desarrollo, planificación y diseño de nuevas iniciativas de inversión.
- Entre agosto de 2022 y septiembre de 2024, Ibaceta fue el encargado de tramitar los proyectos de inversión de BHP y preparar los permisos necesarios para el desarrollo de las inversiones.
- Ibaceta tiene hoy sobre su mesa el mayor proyecto de inversión ingresado al SEA durante el gobierno de José Antonio Kast, por US$ 7.500 millones de inversión.
Encuentros con autoridades. El ejecutivo se reunió en julio con la seremi de Medio Ambiente de la región de Antofagasta, Verónica Araneda, para la “presentación de la empresa con la autoridad”, dice la plataforma de lobby.
- Ibaceta fue al encuentro acompañado del presidente de Minera El Abra, Boris Medina.
- El ejecutivo también se juntó con autoridades regionales de los servicios de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), Agrícola y Ganadero (SAG) y del SEA, para dar a conocer los detalles del proyecto de inversión.
Exigencias de organismos. El proyecto, que retomará su evaluación a mediados de diciembre de 2026, recibió a mediados de junio el Informe Consolidado de Solicitud de Aclaraciones, Rectificaciones y/o Ampliaciones (ICSARA), que contenía cerca de 1.156 exigencias de organismos públicos.
- En el texto, el SAG solicitó al titular justificar la captura y relocalización para la especie vizcacha montañera, “considerando la eficiencia de la acción y el estrés que genera a los individuos”.
- El organismo público también cuestionó el estudio inicial realizado por la empresa sobre la chinchilla y pidió reevaluar dos impactos que provocaría el proyecto sobre el roedor:
- El primero corresponde a la pérdida de hábitat de la especie por la construcción de obras, mientras que el segundo se refiere a la pérdida de sus madrigueras, incluyendo una cuantificación de las pérdidas.
- La solicitud exige actualizar los antecedentes utilizados y cuantificar con mayor precisión cuánto territorio y cuántos refugios serían afectados, para así determinar de mejor manera la magnitud real del impacto sobre la chinchilla.
- El SAG también solicitó cuantificar y analizar la afectación del arbusto endémico conocido como tomatillo del desierto y el efecto que podría provocar para la población de la chinchilla.
- La Corporación Nacional Forestal (Conaf) le solicitó al titular efectuar un detallado microrruteo en una franja comprendida entre los 500 y 700 metros de altitud para detectar individuos de Eriosyce laui -un cactus enano endémico chileno-.
Cuestionamientos ciudadanos. En agosto, el proyecto también recibió 738 observaciones ciudadanas a través de un documento de 955 páginas. Los cuestionamientos apuntan a la presunta afectación del río Loa y el Salar de Ascotán.
- Las exigencias ciudadanas también se refieren a los impactos en el roedor llamado chinchilla de cola corta, las vizcachas y los caracoles presentes en el salar.
- La empresa suspendió su tramitación ambiental argumentando que necesita más plazo porque las observaciones implican cambios de ingeniería, actualización de permisos ambientales y una nueva revisión de los impactos ambientales antes de entregar el documento Adenda, que consolida las respuestas a las entidades.
La iniciativa. Detrás del proyecto están Freeport-McMoRan, que controla el 51% de El Abra, y Codelco, dueño del 49% restante. El plan busca extender por 40 años la vida útil de la faena, que se ubica en la región de Antofagasta, e incrementar la producción de cobre.
- La inversión también contempla una nueva planta concentradora, una desalinizadora para uso industrial y un sistema de impulsión de agua.
- De acuerdo con la firma, durante la etapa de construcción el proyecto alcanzaría aproximadamente 20 mil empleos, y una vez finalizado sumaría alrededor de 2.300 trabajadores directos, además de un número similar de contratistas.
