(Consignado por EX ANTE).- Pablo Pacheco, gerente general y uno de los fundadores de Easter Island, aborda los alcances de la nueva ruta marítima que gestionará la naviera chilena entre Punta Arenas y las Malvinas. “Probablemente Magallanes se convertirá en un hipermercado para las islas”, señala.
-¿Qué les pareció la ronda de negocios entre empresarios de las Malvinas y Punta Arenas?
-En la naviera operamos la ruta de Valparaíso a Rapa Nui. Entendemos las dolencias, las dificultades y los requerimientos que tiene una isla para mantenerse en el día a día. En esa línea tomamos este proyecto, que llevamos estudiando alrededor de un año y medio, y hace unos meses se le dio el mayor impulso para hacer el análisis económico y técnico completo.
Cuando este acuerdo nace, después de nuestros viajes a las islas, pensamos que iba a tener mucho menos impacto y concurrencia. Toda esta semana hemos estado visitando empresarios, bodegas y supermercados que van a ser los futuros proveedores de las islas. Lo inicial fue un “conozcámonos, este es mi número”; ahora recién se están construyendo las relaciones, que esperamos sean de muy largo plazo.
-Si en su primer viaje el barco de la naviera no completa su capacidad de carga, ¿la ruta se realizará de todas maneras?
-Si bien los negocios siempre tienen que ser rentables, que es el objetivo que uno busca al hacer un proyecto de este tipo, el cumplimiento es la barrera más alta para generar confianza con los clientes. Para que ellos sepan que esta empresa que viene de la zona central se toma seriamente el proceso y cumple. El barco va a zarpar igual en la fecha planificada, que es entre fines de noviembre y principios de diciembre. Va a zarpar igual por el concepto de que necesitamos, como chilenos, generar confianza a nuestros clientes de que estamos a la altura para abastecer a la zona.
-Es decir, ¿el barco zarpará este lleno o no?
-El barco zarpará esté lleno o no. Todo negocio tiene un punto de equilibrio, en el que requiere cierto volumen para financiarse y, desde ahí, generar algún margen de utilidad. Vamos a zarpar igual, se haya alcanzado o no ese punto de equilibrio. Hay procesos que van a tomar tiempo porque ellos ya tienen cargas planificadas con tres a cuatro meses de anticipación. Y, después de esas cargas se van a volcar en mayor cantidad hacia Magallanes.
-¿Qué hay detrás de este entusiasmo por abastecer al archipiélago?
-Como empresa, desde el inicio tenemos una conexión con Magallanes: hemos realizado cuatro expediciones antárticas. Como empresarios, y por decisión del directorio, este año se tomó la línea de incursionar en una nueva ruta, pero sin meternos donde el mercado ya estaba cubierto por muchas empresas, sino buscando oportunidades reales que permitieran desarrollar un proyecto desde cero. Magallanes cumplía con eso. Vimos la oportunidad de retomar esta ruta a las islas, por el interés tanto de los empresarios de las Falkland como de Magallanes.
-¿Qué tan beneficiosa cree que será la ruta para Magallanes?
-Las islas tienen un estándar muy alto, un buen nivel de vida y de construcción, y un ingreso per cápita similar al de Luxemburgo. Esperamos que el consumo y los requerimientos hacia Chile cumplan esa expectativa, y que gran parte de ese beneficio quede en la región de Magallanes.
-¿Podría haber algún tipo de traba en la ruta?
-Hoy hay varias situaciones que se están presentando, pero son temas entres Estados y tienen que resolverse de Estado a Estado. Nosotros vamos a navegar con bandera chilena y vamos a cumplir con toda la normativa y certificación que exige este tipo de navegación. Nos regimos por los tratados internacionales que deben respetarse en el tránsito por el Estrecho de Magallanes y en el acceso al Atlántico.
Las voluntades, tanto de Chile como de las islas, son muy positivas. Creo que todos, en las islas y en Magallanes, van a empujar para que este proyecto sea exitoso.
-¿Cree que Punta Arenas puede convertirse en el supermercado y home center de las islas?
-Así debería ser. Rapa Nui se abastece desde toda la zona central, con productos que muchas veces viajan desde el sur o el norte y salen por un puerto. Magallanes se va a transformar en eso: en un proveedor de insumos, comida, frutas, verduras, gas y materiales de construcción, todo lo requiere una isla. Las islas son una zona ganadera y pesquera, muy fuerte económicamente, pero todo el resto lo tienen que importar. Magallanes probablemente se convertirá en un hipermercado para las islas.
-¿Espera que la nueva ruta comercial entre las Malvinas y Chile sea de largo plazo?
-Las islas aprecian mucho a Chile, los productos chilenos y su calidad. Todos apostamos a que este acuerdo sea de largo plazo, de mucho afecto y apego, en la que podremos solucionar los problemas logísticos y de abastecimiento que ellos tienen, y nosotros verlos como partners que se tienen que apoyar.
