Por Claudia Heiss, Jefa de Ciencia Política del Instituto de Asuntos Públicos de la Universidad de Chile
El movimiento feminista en Chile alcanzó uno de sus mayores avances con la aprobación en marzo de 2020 de una regla de paridad para la Convención Constitucional que redactará la nueva Constitución del país en 2021-2022. Por primera vez, se contará con un órgano de representación oficial integrado por hombres y mujeres en una proporción similar a la realidad demográfica de Chile. El Congreso actualmente en vigor, elegido en 2017 utilizando por primera vez una cuota de género, está compuesto por un 23% de mujeres, una gran mejora en la representación descriptiva de género en comparación con la legislatura anterior con solo el 15% de mujeres.
Chile llegó relativamente tarde a una tendencia regional y global de cuotas electorales de género destinada a reducir la brecha de representación entre hombres y mujeres. Esta brecha es el resultado de barreras establecidas desde hace mucho tiempo para el acceso equitativo de las mujeres a puestos de poder político, incluida en este caso una élite poderosa más socialmente conservadora que la mayoría de su población. Sin embargo, a pesar de este atraso, el país ha sido una fuente importante de pensamiento feminista y luchas simbólicas por la igualdad de género. El movimiento de mujeres contra la dictadura de Pinochet durante la década de 1980 fue uno de esos puntos altos, una estructura bien organizada e ideológicamente amplia que contribuyó a debilitar el régimen militar. Julieta Kirkwood, socióloga y precursora de los estudios de género, aportó contenidos conceptuales sustantivos y desencadenó una nueva ola de feminismo chileno.
Antes de que el movimiento feminista intelectual y política en la década de 1980, las mujeres habían comenzado a organizarse en el 19 º siglo exigir los derechos sociales, económicos y políticos. Además, muchos lucharon por impulsar reformas educativas para democratizar el acceso y mejorar la calidad. En la década de 1890, surgieron los primeros sindicatos liderados por mujeres y las mujeres comenzaron a acceder a la educación superior. Eloisa Díaz se graduó en 1887 de la Universidad de Chile como la primera doctora en medicina del país, mientras que Amanda Labarca, también de la Universidad de Chile y más tarde del Teachers College de Columbia, se convirtió en una importante promotora de la igualdad en la educación en el advenimiento del siglo XX. siglo.
Las mujeres chilenas obtuvieron el derecho al voto en las elecciones municipales de 1934 pero tuvieron que esperar hasta 1949 para acudir a las urnas en las elecciones legislativas y presidenciales. Algunos de los primeros defensores de los derechos de las mujeres lograron llegar a las universidades más prestigiosas del mundo. La Universidad de Columbia se convirtió, para muchas de estas precursoras chilenas de los derechos de las mujeres, en una puerta de entrada para acceder a nuevos horizontes y expandir su agenda política, tanto a través de su iniciativa como de su activismo político.
Amanda Labarca fue al Teachers College (TC) en 1910 y luego a la Sorbona en Francia en 1912. De regreso a Chile, como miembro del Partido Radical, contribuyó a aprobar leyes para mejorar los derechos civiles, políticos y legales de las mujeres. También ayudó a crear el liceo experimental Manuel de Salas para formar futuros profesores. Fundó el Comité Nacional de los Derechos de la Mujer en 1933 y fue nombrada embajadora ante la ONU en 1946.
Corina Vargas se graduó como profesora de inglés en 1920 en la Universidad de Concepción. En 1924, estudió un programa de tres años en psicología experimental en la Universidad de Columbia. Con el fin de promover los estudios en el exterior, contribuyó a la fundación del Instituto Chileno Norteamericano. En 1944 fue nombrada Decana de la Facultad de Literatura y Filosofía de la Universidad de Concepción, la primera mujer en convertirse en Decana de la Universidad de América Latina.
Irma Salas-Silva se graduó de la Universidad de Chile como profesora de inglés en 1924. Luego se convirtió en la primera mujer chilena en obtener un doctorado. en educación, luego de graduarse de TC en 1930. A su regreso a Chile, se convirtió en directora del liceo Manuel de Salas hasta 1943. Es mejor conocida por expandir la educación superior en todo el país, fuera del área de Santiago. Trabajó con Amanda Labarca en la promoción del acceso de las mujeres a la educación superior.
Ana Figueroa, otra egresada de la Universidad de Chile, estudió CT en 1946. Es reconocida como educadora, feminista, activista política y funcionaria del gobierno. Trabajó como docente, fue supervisora general del sistema de educación secundaria chileno y luchó por el sufragio universal, entre otras causas. Como representante de Chile ante las Naciones Unidas, fue la primera mujer en ocupar varios cargos en la Asamblea General, el Consejo de Seguridad y la Organización Internacional del Trabajo.
Olga Poblete , profesora de la Universidad de Chile, obtuvo una Maestría en Educación en Colombia. De regreso a Chile, creó el Movimiento por la Paz y el Movimiento por la Emancipación de la Mujer en 1948.
Erika Himmel, profesora de matemáticas de la Universidad de Chile, obtuvo una maestría de la Universidad de Columbia en 1959, estudiando medición y evaluación en psicología y educación. De regreso a Chile, presentó la primera prueba estandarizada de selección para la educación superior, se convirtió en Decana y recibió el Premio Nacional de Ciencias de la Educación en 2011. Fue nombrada Exalumna Distinguida de TC en 2013 y falleció el año pasado.
Ximena Bunster, profesora, antropóloga y feminista, se convirtió en una de las primeras antropólogas del país y la primera mujer latinoamericana en ganar una beca Fulbright para estudios de posgrado en Columbia. Obtuvo un doctorado. en Columbia en 1968 con una tesis centrada en la cultura mapuche, materia que luego enseñó en la Universidad de Oxford. Después del golpe militar de 1973, regresó a Estados Unidos como profesora.
Delia Vergara , periodista de la Universidad de Chile, obtuvo una maestría en Comunicaciones en la Escuela de Periodismo de Columbia. Ayudó a crear y dirigir la revista para mujeres “Paula”, una publicación innovadora que la posicionó como pionera del periodismo feminista. La revista abordó temas tan vanguardistas como la píldora anticonceptiva, el aborto y la mujer en el lugar de trabajo.
Estas ocho mujeres chilenas lucharon contra los estereotipos y encontraron en la educación superior una forma de abrir nuevos espacios para ellas y para otras mujeres. La oportunidad de estudiar en la Universidad de Columbia mejoró aún más su acceso a la estima social y los puestos de poder necesarios para avanzar en los ambiciosos proyectos que llevaban a cabo. Frente al proceso de elaboración de la constitución de Chile, este ejemplo recuerda a nuestros futuros constituyentes la importancia de la presencia y el poder para promover los derechos y obtener acceso a una libertad efectiva, no meramente formal.
