En el marco del 18° aniversario de la Región de Arica y Parinacota, autoridades regionales firmaron un compromiso de apoyo al proyecto de restauración del Autódromo Sergio Santander, iniciativa impulsada por la Asociación de Automovilismo de Arica (AAA), presidida por Francisco Hernández.
La actividad se realizó en las dependencias del Museo de Arica, donde se presentó oficialmente la propuesta de recuperación del emblemático recinto deportivo, ubicado en el borde costero norte de la ciudad. El proyecto contempla el asfaltado de pista, calle de bóxer y un nuevo circuito de karting de velocidad, con una inversión estimada que supera los $800 millones de pesos.
Durante la exposición, representantes del automovilismo local —pilotos de autos y motos, tanto hombres como mujeres— participaron activamente, compartiendo su experiencia y destacando la importancia del autódromo para el desarrollo del deporte motor en la región.
Tras la presentación, se procedió a la firma de un acuerdo de intención por parte de las autoridades presentes, entre ellas los consejeros regionales Lin Kiu Ly, Oscar Pantoja, Cristian Villanueva, Nino Estay y Marcelo González, además de la seremi de Deportes Macarena Riveros, el director regional del IND, Nelson Cabezas, y el concejal Max Schauer.
“Hemos vuelto a ser escuchados y espero que con este compromiso, por parte de las autoridades, logremos nuestro objetivo a corto plazo. Este mega proyecto, de materializarse, será de beneficio no solo para el automovilismo, sino también para todas las disciplinas deportivas que puedan desarrollarse en el recinto”, señaló Francisco Hernández, presidente de la AAA.
Por su parte, el consejero Nino Estay, vicepresidente de la Comisión de Deportes del CORE, destacó el simbolismo del acto:
“He sumado mi apoyo a lo que nos han planteado, más aún en esta fecha relevante para nuestra región y para estos deportistas que siguen proyectando el nombre de nuestra ciudad, tal como lo hiciera en vida Sergio Santander”.
A su vez, el consejero Oscar Pantoja valoró el lugar escogido para el anuncio:
“Y qué mejor que acá, en este museo maravilloso que refleja cinco décadas de historia, estampar este compromiso de trabajar en forma conjunta”.
En la misma línea, el consejero Cristian Villanueva manifestó:
“Nuestro autódromo es un emblema de nuestra región, y lo que hemos escuchado de ellos, que han mantenido el recinto activo con diversas actividades, merece nuestro respaldo en este día tan especial”.
La seremi de Deportes, Macarena Riveros, subrayó la importancia del automovilismo en la formación de nuevos talentos:
“Es relevante estar aquí, recibir esta valiosa información de deportistas, especialmente jóvenes, que se están forjando gracias al deporte motor. Nuestro compromiso es acompañarles y asesorarles en lo que necesiten”.
Un ícono del deporte motor nacional
El “Autódromo Sergio Santander”, reinaugurado el año 2000 -recinto que data desde 1971 como “Autódromo Las Machas”- es considerado el principal recinto automovilístico de Arica y del norte de Chile, con 1.160 corredores asociados a la AAA.
Su nombre actual rinde homenaje al piloto ariqueño y campeón nacional de Fórmula 3 en 1981, quien desde temprana edad mostró una gran pasión por el automovilismo, destacando también en categorías como Fórmula 4, Fórmula 2 Codasur y competencias internacionales en EE.UU. y Sudamérica.
El 26 de septiembre de 1987, Santander falleció en un accidente mientras lideraba el campeonato de Fórmula 3 en el Autódromo Las Vizcachas. Desde entonces, su legado ha sido reconocido con diversos homenajes, incluyendo el nombre del autódromo de Arica y un monolito en su memoria en Las Vizcachas.
El proyecto de restauración busca honrar su memoria y revitalizar un espacio clave para el desarrollo del deporte motor en la región, consolidando a Arica como un polo de competencia automovilística a nivel nacional e internacional.
