El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa que afecta con mayor frecuencia a niños pequeños, aunque también puede provocar cuadros graves en personas no inmunizadas de cualquier edad.
La confirmación del primer caso de sarampión en Chile encendió las alertas sanitarias y activó los protocolos de vigilancia epidemiológica del Ministerio de Salud.
La situación adquiere especial relevancia durante el período estival, cuando se incrementa el ingreso y salida de viajeros, elevando el riesgo de casos importados y de reintroducción del virus en territorios donde se encontraba controlado.
La epidemióloga del Instituto de Salud Pública de la Universidad Andrés Bello, María Paz Bertoglia, advirtió que el sarampión se encuentra entre las infecciones más transmisibles conocidas.
Según explicó, una persona contagiada puede infectar hasta a 18 personas susceptibles si no cuentan con vacunación.
La transmisión se produce principalmente a través de gotitas respiratorias expulsadas al hablar, toser o estornudar, lo que facilita su rápida propagación.
SÍNTOMAS Y A QUÉ SEÑALES ESTAR ATENTOS
La especialista indica que entre los principales síntomas del sarampión se encuentran:
Fiebre alta
Aparición de manchas rojas en la piel (exantemas), que duran entre 3 y 7 días
Tos y congestión nasal
Conjuntivitis y ojos enrojecidos
Sensibilidad a la luz
Malestar general y dolor articular
Tras la desaparición de las manchas, la piel puede presentar una leve descamación.
Bertoglia enfatizó que “lo importante es reconocer estos síntomas a tiempo para que se puedan tomar las acciones necesarias y evitar nuevos contagios”.
Qué hacer ante la sospecha de sarampión
La especialista recomendó que, ante síntomas compatibles con sarampión, las personas:
Acudan lo antes posible a un centro de salud
Avisen previamente su llegada para que se adopten medidas de aislamiento
Usen mascarilla al salir del hogar
Eviten el contacto con otras personas
Informen antecedentes de viajes recientes
“La notificación oportuna permite proteger a otras personas y activar la investigación epidemiológica”, explicó.
En cuanto a la prevención, Bertoglia reiteró la importancia de revisar el esquema de vacunación.
En Chile, la vacuna contra el sarampión es gratuita, obligatoria y forma parte del Programa Nacional de Inmunizaciones, con dosis programadas a los 12 y 36 meses de edad.
La experta advirtió que el virus puede provocar complicaciones severas e incluso ser mortal en niños pequeños que no cuentan con protección.
