Las comunidades andinas de la Capilla del Buen Pastor de Arica celebraron con gran fervor a la Virgen del Carmen, patrona de Chile y de las Fuerzas Armadas, en una festividad que reunió a numerosos feligreses y reafirmó el compromiso de construir una nueva iglesia para acoger a su creciente comunidad.
El templo de la Capilla del Buen Pastor se hizo pequeño para albergar a los devotos que participaron en los festejos, los cuales culminaron con una emotiva procesión. Félix Humire, del Consejo de los 24 Pueblos Originarios de la Capilla del Buen Pastor, manifestó con convicción: “Con o sin plata se levantará una nueva iglesia”, destacando la inquebrantable fe de la comunidad.
Junto al hermano Félix, sacerdote diocesano, los asistentes elevaron oraciones por los miembros de la comunidad, así como por quienes atraviesan dificultades de salud o laborales. También se hizo un llamado a la pronta tregua en los conflictos bélicos alrededor del mundo, que han causado “muerte y dolor”.
El religioso diocesano recordó el origen de la devoción a la Virgen del Carmen: “Es una de las pocas celebraciones que se están haciendo efectivas, y en donde las personas pueden disfrutar (…), en que hemos recordado la aparición de la Virgen del Carmen a un monje, en el año 1251, en el Monte Carmelo, Israel (…), quien le expresa que recibirá muchas bendiciones de Dios”.
Feligreses y miembros de comunidades andinas resaltaron la belleza de esta celebración, que se lleva a cabo desde hace cuatro décadas. Diana Ventura expresó su emoción: “Es muy grande el estar presente, ya que me hace recordar a mis antepasados en las procesiones en Putre, por lo que lo de ahora me genera esa conexión con mis recuerdos, en especial de mis padres”. Por su parte, el médico Nelson Mamani añadió: “Hemos hecho una hermosa celebración, al igual que antes lo hiciéramos en nuestro pueblos originarios como Esquiña o Saguara, con estas canciones que hoy hemos interpretado”.
Juan Cárdenas, líder de la comunidad de Socoroma y pasante de las festividades del año 2026 junto a Ana Luisa Yáñez, concluyó: “Y agradecido de la participación de muchos adultos mayores que hoy nos han acompañado”.
Imágenes religiosas del templo fueron llevadas en hombros durante la procesión, que contó con la destacada participación de Carabineros de la 4ª Comisaría de Chacalluta. El Sargento 1º Didier Sierra, de la Patrulla de Atención a las Comunidades, expresó su satisfacción : “Es un orgullo representar a Carabineros de Chile, en esta tradicional celebración religiosa (…), y más aún por esta invitación de las comunidades indígenas, la que aceptamos con alegría”.
La procesión abarcó un amplio perímetro en torno al templo, con diversas estaciones donde el sacerdote y la comunidad oraron y reflexionaron sobre la importancia de este día. La jornada culminó con una bendición sacerdotal y una degustación de un picante elaborado con productos típicos de la zona, compartido por todos los integrantes de la comunidad e invitados especiales, sellando un día de profunda fe y tradición.
