Desde aquel día 25 de julio de 1979, el compromiso primordial de defensa y protección de la Zona Franca es renovado cada año, por ser uno de los frentes económicos vitales en el progreso y desarrollo de la Primera Región.
Es la institución gremial más antigua del sistema franco. Tal es así que es imposible dejarla al margen de las metas logradas, cuando se informa de cifras de crecimiento de Iquique y la totalidad de las comunas de Tarapacá más Arica y Parinacota.
En estos 39 años el aporte de ZOFRI a las municipalidades es parte esencial de los presupuestos de las nueve comunas, así reconocido por los alcaldes y sus respectivas comunidades.
No sólo la Asociación de Usuarios ZOFRI A.G. (AUZ) puede dar cuenta fehaciente de este recorrido gremial de 39 años. También sus habitantes son testigos y protagonistas del progreso logrado por Iquique que dejó de ser una pequeña ciudad con innumerables problemas, para convertirse en una urbe con una explosión demográfica que comenzó a partir del desarrollo del sistema franco impulsado por los usuarios-empresarios del sistema franco.
También la AUZ, en reiteradas oportunidades, se transformó en el único bastión en la defensa del sistema de excepción que sufrió numerosos intentos de frenar su dinamismo. El trabajo de los hombres de empresa, sus visionarios directivos y gerentes de la AUZ, demostró su calidad cuando comenzó a convertirse y a ser reconocida nacional e internacionalmente como un verdadero y eficiente motor económico que colaboró con el desarrollo del comercio exterior de países como Perú, Bolivia, Paraguay, Argentina y se transformó en una verdadera palanca de desarrollo de Iquique que registró un notable despegue que se mantiene, pese a los siempre presente vaivenes de la economía mundial.
“Cuando estamos a un año de cumplir cuatro décadas, la AUZ se encuentra en un proceso de cambio ineludible, puesto que es imposible no unirse al e-commerce. Sabemos que la era del comercio electrónico vía Internet o la superautopista de información es una realidad. De tal forma, que estamos frente a un desafío ineludible y estamos seguros que nuestros asociados lo sabrán enfrentar, como lo hicieron con los retos que se presentaron este largo recorrido de 39 años de quehacer gremial”, manifestó el presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Franca, abogado Max Barrera Perret.
