Falleció uno de las íconos de la ciudad para querer, la vendedora de diarios de los años 60 y 70, la señora Norma Villagra; más conocida como la Caserita.
Bueno, el suplementero es quien ha llevado las noticias desde 1879, convirtiendo su trabajo en uno de los más antiguos. A raíz del «Combate Naval de Iquique», la ciudadanía se mostró interesada en información sobre la suerte de la Escuadra Nacional. Debido a esto los periódicos, tanto de Iquique como Santiago, se vieron obligados a informar en páginas anexas a sus ediciones, las cuales fueron bautizadas como suplementos y a las personas que tenían la responsabilidad de distribuirlos se les llamó “suplementeros”.Cuando salieron las primeras hojas informativas, los volantes los repartían los » Canillitas». Ancianos, hombres, mujeres y niños agotaban sus pulmones y sus bronquios robándole horas al descanso para poder sobrevivir. Cuando empezaron a adquirir los kioscos, sus vidas también cambiaron, un ejemplo claro es el señor Manuel González que vendía en sus inicios diarios y revistas en cajones , en plena esquina de calle Vivar con Tarapacá.
El Día Nacional del Suplementero en Chile se celebra el 25 de mayo de cada año.
Norma Villagra es hija de «Palique» (Pedro Villagra), campeón zonal del «Club Olimpo», campeón de maratón; era fondista. Personaje y suplementero muy conocido, al igual que «Chilenito», corría apuradito de un lado a otro. «Chilenito» era el delivery de las viandas y «Palique» de los diarios por el vecindario. Palique y Norma vivían en calle Vivar #1317, lugar tradicional del Iquique de los techos planos, todos amigos, todos conocidos. Cuya mística no se perdía en la atención cordial al público. Los vecinos iban a relatar sus vidas, contar chistes como la Bertita Guzmán y llorar las penas por si las había. Los despachos eran parientes de un confesionario, aquí nace, aquí muere la conversación, todos felices, todos contentos, aunque no faltaban los que se repetían el plato.
Las horas pasaban volando entre una conversa y otra, hasta que el ocaso del sol indicaba que era hora de ir a preparar el lonche con aceitunas, pancito amasado de «La Independencia» y el tecito remojado tan característico después de la bajada de la bandera del Granaderos.
«Palique», el papá de la señora Norma iba cotidianamente a dejar los diarios donde la Bertita Guzmán, una querida vecina Iquiqueña del barrio Manuel Rodríguez y el piso estaba recién encerado, por ende se cae Bertita y posteriormente Palique en picada. Ambos muertos de la risa, como niños. Así era la complicidad entre los iquiqueños antiguos, sólo los separaba una puerta y una delgada pita.
Norma heredó la tradición de su padre, con una frase que se repetía como una oración de amor , «apúrese Normita pero no corra», exclamaban Bertita, Lilián , el Cacho o el pequeño Juanito.
Iquique quedaba re lejos, donde el diablo perdió el poncho, los diarios y revistas llegaban como las 18.00 hrs en avión, la Normita salía rauda a vender típin 8 de la noche. Los diarios locales se imprimían en Arica y por ende llegaban más rápido.
Hermosa mujer nortina la Normita , fiel testimonio de la fuerza de nuestras mujeres pampinas, dando el ejemplo en la casa y en la calle a cargo de este noble oficio.
Larga vida tuvo la Caserita repartiendo los diarios a los vecinos e iquiqueños de corazón y bien nacidos, su alegría contagiaba, su agilidad envidiaba al más joven, los años no pasaban por esta chiquilla linda. Su hermana, la María se quedaba a cargo del negocio, mientras ella repartía los diarios, saludando al de al frente, mojando la vereda con un tarrito y vendiendo hasta las siete. El sonido de la chusca susurraba en esa esquina, era que habían llegado los diarios de Santiago. Así transcurría la vida, lenta y sin prisa, disfrutando las mañanas, la sobremesa y la resolana.
Recuerdo a mi abuela, esperando los diarios del día domingo, el dulce goce de hojear y oler el papel, palpar cada frase de la noticia relevante y comentarlo en la sobremesa.
En mi adorado barrio El Morro, llegaba también una suplementera de cabellos blancos, con un delantal y con los diarios en mano, y la noticia del triunfo de Calichal, la explosión de Cardoen, la muerte de la Kenita, el incendio del Teatro Municipal o alguna broma del día de los inocentes.
Hoy quedan muy pocos suplementeros que dependen sólo de la venta de diarios y revistas y los que quedan son aquellos que heredaron el oficio recorriendo casa por casa como la Normita, hija del Palique, los iquiqueños de la vieja escuela.
Sonia Pereira Torrico
*Agradecimientos a la ‘Familia Alvarez Guzmán»
