Nueva técnicas en fototerapia y productos biológicos con efecto inmunosupresor, encabezan las soluciones más efectivas contra esa patología.
“Este trastorno se provoca por la activación del sistema inmune de la línea celular (adaptativa) y de los mecanismos inmunológicos básicos (innata). Y aunque es difícil determinar cuánto pesa cada uno de los factores inductores, una buena historia clínica puede aclarar su importancia”, señala el doctor Raúl Cabrera, dermatólogo de Clínica Alemana.
El especialista indica que la psoriasis afecta a entre un 2% y 3% de la población, y que en el caso de los niños, “un 5% la presenta antes de los cinco años y un 10% hasta los diez años». Las manifestaciones van desde la inflamación con enrojecimiento (eritema) hasta la formación de escamas, las que pueden estar dispuestas en forma de gotas o en placas de mayor tamaño. En ciertos casos, éstas pueden abarcar grandes extensiones del cuerpo hasta comprometer más del 70% de la superficie cutánea (psoriasis eritrodérmica). Además, existen otras formas de ella localizadas en el cuero cabelludo y en las uñas.
Este trastorno provoca una intensa picazón que lleva al paciente a rascarse continuamente, lo que a su vez provoca un círculo vicioso que incrementa la enfermedad.
En la actualidad, existen múltiples terapias para la psoriasis. Y si bien ninguna de ellas es 100% efectiva de manera individual, sus avances han logrado significativos resultados en el control de esta afección en sus diferentes grados.
Los tratamientos para la psoriasis
En los inicios de este trastorno, los especialistas recetan productos de uso tópico local, esteroides o análogos de la vitamina D, los cuales detienen el avance en un porcentaje de los casos, o bien disminuyen la intensidad por lapsos de distinta duración.
Cuando la psoriasis avanza a un estado de placas más gruesas, es necesario penetrar más profundamente la piel hasta la dermis, la capa donde se produce la inflamación. Para estos casos, destacan los tratamientos que tienen un efecto inmunosupresor como es el caso de la fototerapia con luz ultravioleta B de banda angosta, que actualmente es la tecnología considerada más efectiva.
Por su parte, la terapia con radiación ultravioleta de longitud de onda A (PUVA) –una de las primeras líneas aplicadas en este campo– aún se usa en los casos que presentan las placas en la piel de mayor grosor, aunque su radio de acción está limitado debido a los efectos secundarios que provoca en el paciente.
El doctor Cabrera explica que uno de los principales aportes al control de esta patología son los inmunosupresores como los llamados “productos biológicos”, compuestos manipulados en laboratorios para obtener proteínas con acción antiinflamatoria.
El especialista señala que estos fármacos llegaron en primera instancia para tratar patologías reumáticas, pero luego comenzaron a usarse para pacientes con psoriasis. «De la relación descubierta entre ambas afecciones, se sabe que entre un 3 y 5% de los enfermos con psoriasis también padece artritis. En este marco, los productos biológicos han permitido disminuir la sintomatología de la artropatía psoriática de manera increíble», sostiene el dermatólogo. No obstante, puntualiza, estos medicamentos tienen un alto costo y registran algunos potenciales efectos secundarios.
Las terapias naturales también son consideradas en la acción contra la enfermedad, como es el caso de los productos homeopáticos y los baños de barro. Eso sí, el especialista recomienda no abusar de ellos, ya que algunos de estos compuestos pueden contener pequeñas cantidades de derivados arsenicales que agravan la psoriasis.
La efectividad del tratamiento se determina con el Indice PASI, un indicador basado sobre los puntajes de distintos aspectos como las características de las escamas, el tamaño del área comprometida y el grado de hinchazón. Si las terapias dan resultado, el doctor Cabrera señala que las placas comienzan a disminuir en cantidad y nivel de enrojecimiento, el cual se puede aliviar hasta hacerse imperceptible.
El impacto emocional de la psoriasis
La psoriasis puede tener serias consecuencias a nivel psicológico. Los síntomas de esta enfermedad generan estrés, incomodidad y tensión emocional en el paciente, lo que a su vez facilita la aparición o su desarrollo en personas vulnerables.
«Como en cualquier enfermedad crónica, el impacto emocional depende de diversos factores como, por ejemplo, si comienza en la infancia o adolescencia las personas pueden afectarse más, pues cuentan con menos elementos psicológicos para hacerle frente”, subraya el doctor Alejandro Koppmann, jefe de la Unidad de Psiquiatría de Clínica Alemana.
El especialista advierte que ese impacto es mayor si el paciente carece de un buen apoyo familiar y social, o si arrastra una historia de estigmatización por los efectos físicos que puede provocar este trastorno como cicatrices o aumento de peso por causa de los corticoides. «Si no se cuenta con apoyo psicológico o hay demora en consultar, el pronóstico también empeora», observa.
Para alejar las crisis o brotes de la enfermedad, así como reducir su intensidad, el doctor Koppmann recomienda modificar el estilo de vida de la persona afectada “incorporando estrategias de resolución de problemas y una mejor expresión emocional, de manera que pueda dar a conocer los sentimientos de manera adecuada y no por medio de un síntoma físico». (Fuente: Clínica Alemana)
