A las 10 de la mañana de este lunes el Santos, único club que «O’Rei» defendió en Brasil, abrió las puertas del estadio Vila Belmiro a todas las personas que se quieran despedir de Pelé. Se espera una enorme convocatoria. Hubo gente que llegó ayer a hacer fila para poder ingresar.
Fue recibido con banderas y fuegos de artificiales. El féretro se ubicó en el centro del campo. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se hizo presente en Vila Belmiro. «Pelé es eterno. Pelé es un icono mundial del fútbol. Pelé hizo muchas cosas primero en el fútbol que el 99 % solo puede soñar en hacer y el otro 1 % lo hizo después de Pelé. Por eso estamos acá con una enorme tristeza, pero también con una alegría, la alegría de Pelé. La sonrisa de Pelé», declaró.
Infantino, además, pedirá a todos los países miembros que bauticen al menos un estadio con el nombre de Pelé en homenaje al ídolo, «Vamos a homenajear al ‘Rey’ como se merece. Pediremos a todas las federaciones en el mundo entero, los 111 países, que nombren un estadio en cada país con el nombre de Pelé, porque los jóvenes tienen que saber y recordar quién era», dijo Infantino, quien llegó a la ciudad de Santos, en el estado brasileño de Sao Paulo (sureste), para participar de la despedida del ídolo. Luego del velorio, el martes 3 de enero se realizará un cortejo por las calles de Santos que pasará por la zona de Canal 6. Allí vive la madre de Pelé, Celeste Arantes, una mujer de 100 años de edad. El recorrido concluirá en el cementerio Memorial Necrópolis Ecuménica, donde se efectuará una ceremonia privada.
