•En el corazón de Iquique, un rincón olvidado cobra vida gracias al esfuerzo colectivo de vecinas, vecinos y el proyecto Xerojardinería.
Lo que durante años fue un terreno eriazo y microbasural en el Barrio Norte Hospital, hoy se ha transformado en un espacio verde lleno de identidad, conocido como el «Jardín de la Grindelia». Este cambio es el resultado de un proceso participativo que integró no solo soluciones paisajísticas innovadoras, sino también un fuerte componente de cohesión comunitaria.
El proyecto Xerojardinería es ejecutado por profesionales de la Facultad de Recursos Renovables de la Universidad Arturo Prat, financiado por el Fondo para la Innovación y del Desarrollo (FIC) del Gobierno Regional de Tarapacá, con el apoyo del Consejo Regional. Según José Delatorre Herrera, director del proyecto: «Este jardín no solo representa una mejora ambiental, sino también un punto de unión para la comunidad. Es un ejemplo de cómo la ciencia y la colaboración pueden generar cambios significativos.»
Según explicó el Rodolfo Rojas, arquitecto paisajista e integrante del equipo del proyecto FIC de Xerojardinería, explicó que el proyecto comenzó con la mejora del suelo, un paso esencial debido a la alta salinidad y presencia de tierra roja. Este proceso involucró a las vecinas, quienes participaron activamente en tareas como el abonado y fertilización. Este esfuerzo colectivo no solo preparó el terreno para el diseño paisajístico, sino que también sentó las bases para un sentido de pertenencia y compromiso.
CONSTRUYENDO CON ESPECIES NATIVAS
La primera intervención consistió en plantar Grindelias Tarapacanas, especie nativas que se convirtieron en la estructura principal del jardín, estas plantas, son producidas con el apoyo de estudiantes de la carrera de Agronomía en el vivero de la Facultad de Recursos Naturales Renovables de la UNAP. Como una «acupuntura verde», estas plantas marcaron la dirección del diseño, promoviendo un espacio coherente con la flora xerófita local. Posteriormente, se introdujeron especies herbáceas menores para diversificar la vegetación y llenar los vacíos del paisaje.
El éxito del proyecto no se limita a lo técnico. Las vecinas aportaron plantas de sus propios jardines, como aloes y cactus, enriqueciendo el espacio con sus contribuciones personales. Incluso los vecinos se unieron donando materiales para proteger el área, para impedir que los autos se estacionen en el lugar o algunos vecinos depositen basuras.
El «Jardín de la Grindelia» es mucho más que un espacio verde. Su recuperación contribuye a mejorar la calidad del aire, fomentar la biodiversidad y revitalizar la trama urbana. Además, el proyecto ha fortalecido los lazos comunitarios, creando un lugar para el encuentro y la recreación que mejora la sensación de seguridad y eleva la calidad de vida de sus habitantes.
