Deportes Iquique alista los paraguas para un compromiso decisivo en el Estadio Tierra de Campeones-Ramón Estay Saavedra. Este domingo 16 de agosto, a contar de las 20:00 horas, los Dragones Celestes reciben a los Pumas de Antofagasta, en un choque que promete por la Liga de Ascenso 2026.
El cuadro tarapaqueño atraviesa su momento más sólido de la temporada. Desde la llegada del director técnico Hernán Peña, el equipo hilvana una racha invicta de casi dos meses con siete partidos sin conocer derrotas (cuatro victorias y tres empates) abarcando la competencia de liga y la Copa Chile. Para encontrar la última caída del plantel iquiqueño hay que remontarse al 31 de mayo, cuando cedió 3-4 ante Magallanes en San Bernardo por la décimo cuarta fecha del torneo nacional.
La remontada deportiva cobra valor tras el complejo escenario vivido al cierre de la primera rueda, momento en que Deportes Iquique marchaba en la 14ª posición con diferencia de gol negativa, sumado al impacto por el retiro profesional de su máximo referente, Edson Puch, quien no pudo retornar tras su lesión. Pese a los contratiempos, la escuadra celeste selló su paso a la siguiente ronda de Copa Chile y remontó en la Liga de Ascenso, situándose con la opción directa de dar alcance a Deportes Temuco en la 11ª casilla y quedar a solo 4 puntos de los puestos de liguilla.
Para mantener el impulso, el estratega iquiqueño prevé repetir el once titular de la última jornada, manteniendo la base del equipo a la espera de la recuperación de su reciente incorporación, el trasandino Pablo Palacio, quien sigue descartado por lesión.
Por su parte, Deportes Antofagasta llega a la capital regional ratificando su estatus de candidato. Bajo el mando táctico del legendario Luis Marcoleta, los «Pumas» ostentan 30 puntos en la 4ª posición de la tabla, secundados por una racha reciente de triunfos ante Unión Española y Unión San Felipe, junto a un empate frente a Santiago Wanderers. El antecedente previo entre ambos elencos favorece a los antofagastinos, tras el 4-0 registrado el 29 de marzo en el Estadio Calvo y Bascuñán. La visita alineará su columna vertebral con Fernando Hurtado en portería, acompañado por Cristián Díaz, Mathías Suárez, Adrián Cuadra, Sebastián Leyton, Brayan Hurtado y el artillero José Pablo Monreal, quien encabeza el ataque con 8 conquistas en la campaña.
