-El Teatro Municipal fue el escenario donde la Municipalidad de Arica entregó las máximas distinciones locales, reconociendo el aporte al patrimonio, la cultura, el deporte, la educación y la seguridad pública.
En el marco de las celebraciones del mes de Arica, las dependencias del Teatro Municipal vistieron sus mejores galas para recibir una de las tradiciones más significativas de la ciudad: la ceremonia de reconocimiento a los nuevos Hijos Ilustres, la entrega de la Medalla al Mérito y los emotivos homenajes póstumos.
El evento, que contó con un importante marco de público, buscó relevar la labor de aquellos ariqueños que, desde diversas esferas como la educación, el emprendimiento, la labor social, la cultura, el deporte y la seguridad pública, han contribuido decididamente al desarrollo y la identidad de la comuna.
El alcalde de Arica, Orlando Vargas, destacó con orgullo el legado de cada uno de los homenajeados presentes y agradeció el masivo respaldo de la comunidad que dio el marco adecuado a tan distinguida ceremonia.
Cuadro de Honor: Los Grandes Reconocidos de 2026
La gala se dividió en tres grandes momentos para galardonar a los ciudadanos que dejan una huella imborrable en la región:
HIJO ILUSTRE
Lorenzo Baluarte Centella, Óscar Eloy Gómez, Hernán Reyes Orellana, Fulvia Cortés Rosas, Sonia Rivera Cea, Julio Sedano Martínez, Jorge Vargas Muñoz, Luz Corvacho Quintana y Benjamín Aguirre Urey.
MEDALLA AL MÉRITO
Harry Aguirre Carquín, Agrupación Suma Warmi Lakitas de Arica, Arturo Peña Raymond, Mariano Cutipa Mamani, Yassmin Arias Navarrete, Nino Estay Espinoza y Mario Carrera Guerrero.
HOMENAJE PÓSTUMO
Gabriela Puente Herrera (destacada docente) y Alfredo Ferrada Ávila (referente que proyectó el automovilismo local a nivel nacional e internacional).
Nota de emoción: Las distinciones póstumas fueron recibidas en el escenario por los familiares directos de la docente y el deportista, protagonizando uno de los momentos más solemnes y aplaudidos de la jornada.
MIRADA AL FUTURO Y MEMORIA LOCAL
La ceremonia también tuvo espacio para el recuerdo y los compromisos futuros. El concejal Daniel Manríquez tomó la palabra para recordar con emoción a su padre, José Manríquez, quien en el pasado recibiera un reconocimiento similar en ese mismo escenario.
Asimismo, la autoridad comunal aprovechó la instancia para rendir tributo a la memoria de Roberto “Cala” Torres, recordado gestor y comunicador cultural y patrimonial de la zona, comprometiendo desde ya su postulación oficial para que sea destacado en la tradicional ceremonia del próximo año.
TESTIMONIOS DE UNA JORNADA INOLVIDABLE
El impacto de este galardón se reflejó en las palabras de los propios homenajeados, quienes expresaron su gratitud y compromiso con la ciudad puerto:
Julio Sedano (Presidente del Consejo Local de Deportes, Hijo Ilustre): “Es un reconocimiento importante, más que nada para mi familia, mi señora e hijos, quienes han sido mi soporte en mi labor que la he hecho con mucho cariño y amor por el deporte… mis representados siempre han estado en mi norte”.
Sonia Barra (Docente y folclorista, Hija Ilustre): Evocó el legado de la afamada Margot Loyola, quien incidió fuertemente en su compromiso por el folklore nortino: “Ella ha estado conmigo, fue mi maestra, inculcándome el bichito del folclore… al conocerla no me pude despegar nunca más de ella”.
Benjamín Aguirre (Músico, Hijo Ilustre): Se declaró orgullosamente Chinchorro y recordó sus inicios junto a su abuelo, pescador albacorero. “Agradecido y contento por este honor… representando lo mejor posible a una ciudad que amo y lo seguiré haciendo”.
Jorge Vargas (Director fundador del Grupo Folclórico Piececitos, Hijo Ilustre): Se mostró visiblemente impactado tras ser recibido en el exterior del teatro por sus exalumnos de la Escuela Gabriela Mistral. “Sopeso que la labor que hice la proyectamos más allá de nuestra región, hasta alcanzar a dar ese salto inimaginable hacia Europa”.
Óscar Eloy (Exdirector del DAEM, Hijo Ilustre): “No hay palabras para describir la emoción que me ha embargado. Veo el rostro de mis familiares y me emociono, pues en ello veo el impacto de la ceremonia que acabamos de presenciar”.
Mario Carrera (Fiscal Regional, Medalla al Mérito): “Muy contento porque representa el reconocimiento al trabajo no solo propio, sino que a las instituciones de la ciudad en su trabajo conjunto. Todo lo que ha hecho la fiscalía no hubiese sido realizado sin el apoyo… en particular de la municipalidad”.
Nino Estay (Consejero Regional y Maestro de Karate, Medalla al Mérito): “Agradecido de quienes posibilitaron este reconocimiento en el ámbito deportivo, que me hace entender que mi rol como formador de generaciones de niños y jóvenes ha dado sus frutos, en que siempre he procurado entregar valores”.
La emotiva jornada cerró consolidándose como uno de los hitos más relevantes del mes de Arica, renovando el orgullo de pertenencia y el compromiso de toda la comunidad con su historia y su futuro.
