Ayer, a las 11.30 horas, el gobernador regional de Tarapacá, José Miguel Carvajal, se reunió con los presidentes de las Asociaciones de la Zona Franca de Iquique para analizar el retiro del proyecto que prorrogaba el régimen de invariabilidad tributaria para la Zona Franca de Iquique. También estuvieron presentes los alcaldes de Iquique, Mauricio Soria, y de Alto Hospicio, Patricio Ferreira.
La información publicada por un medio de prensa de la capital que dio cuenta de este hecho provocó la natural preocupación en diversas instituciones y de la comunidad.
La nota señalaba que el 24 de marzo de 2021, el Ejecutivo ingresó un proyecto suscrito por el entonces Presidente Sebastián Piñera que prorrogaba la vigencia del régimen de zona franca para la ciudad de Iquique, sin embargo, la iniciativa fue pasada a la Comisión de Economía de la Cámara y a partir de esa fecha no tuvo ningún movimiento. Y el lunes pasado, el Gobierno del Presidente Boric retiró de tramitación la propuesta.
Esa información bastó para que comenzara una seguidilla de reacciones en las redes sociales.
Esta situación es la que generó la reacción inmediata de la Gobernación Regional y las diversas asociaciones de usuarios de la Zona Franca, donde esa mañana, en la sede de la Gobernación, se abordó el caso.
NO DEBE GENERAR ALARMA
Por su parte, ZOFRI S.A. también emitió un comunicado oficial donde indicó, en el meollo del tema: “Que se trata de una noticia esperable y que no debe generar alarma en la comunidad ni en el sector empresarial. Se enfatizó “que nuestro Directorio, en su análisis de planificación estratégica visualizó dos opciones para lograr este objetivo. Una era continuar con el proyecto de ley, lo que consideraba una extensa tramitación y el segundo camino es trabajar en la renovación directa de acuerdo con la ley vigente de zonas francas”.
Para dicho objetivo, el Presidente del Directorio, Alfredo Leiton, confirmó que sostuvo reuniones y realizó presentaciones que fueron bien recibidas por el Ministerio de Hacienda con el objeto de buscar las mejores y más efectivas opciones, gestión que fue impulsada en conjunto y con el apoyo del Sistema de Empresas Públicas (SEP). Agregó que la vía administrativa escogida, para renovar la concesión y asegurar la inmutabilidad de los beneficios tributarios y aduaneros hasta el 2060 es la decisión correcta.
“Agradecemos el que se nos haya escuchado y que hayan atendido nuestro planteamiento. Creemos que es la ruta a seguir para obtener anticipadamente la renovación de la concesión por los próximos 30 años y con ello entregar certezas y confianzas a los actuales y potenciales inversionistas que generen sus negocios en ZOFRI”, sostuvo Leiton.
Y añadió: “Por nuestra parte continuaremos trabajando en los objetivos y desafíos teniendo como premisa esencial apoyar los procesos críticos vinculados a la gestión de nuestros usuarios, junto a colaboradores y trabajadores de Zona Franca, manteniendo el aporte que realizamos a la región y a los gobiernos comunales a través de la entrega del 15% de los ingresos brutos corporativos. El propósito y compromiso es promover un nuevo modelo para ZOFRI, que sea un sistema moderno, eficiente, utilizando las tendencias y últimas tecnologías disponibles”.
Lo cierto es que el tema sí generó alarma y preocupación, precisamente entre los usuarios, los jefes comunales y del gobernador regional. De allí que se convocara la reunión la mañana de ayer miércoles.
DIÁLOGO CON EMPRESARIOS Y ALCALDES
El gobernador Carvajal dio la palabra a todos los representantes y a los alcaldes. Y la mayoría concordó en que sí es un tema de las mayor trascendencia y preocupación. No tanto en el tema de la renovación, porque eso ocurrirá de acuerdo a la Ley de Zona Franca, lo importante dijeron es estar muy atento a la garantía de invariabilidad del régimen tributario, sin olvidar de que por medio hay toda una Reforma Tributaria y la región de Tarapacá, Arica y Parinacota, con todos sus municipios incluidos podría afectarles severamente, así como los miles de empleos que genera la ZOFRI, considerada por todos como una exitosa palanca de desarrollo que, en los años que corren, reconocen que merece una refacción en cuanto a tecnología, plataforma lógística, introducción de lleno en el e-commerce, mejora portuaria, rutas viales de calidad Huara-Colchane y otras, las que estarían en un proyecto que tiene preparado el gobernador Carvajal como lo dijo en la reunión.
Como siempre, se reseñaron los temas archiconocidos: Es decir, que el directorio debe contar con iquiqueños experimentados en sus filas; que se debe seguir el ejemplo de las zonas francas de Miami y Panamá, que la Aduana debe funcionar las 24 horas, mayor expedición en los trámites y terminar de lleno con la burocracia, etc.
También quedó de manifiesto que este tema no debe involucrar izquierda ni derecha, sino el bien común de la Región de Tarapacá.
Finalmente, el gobernador Carvajal manifestó que viajará a Antofagasta a un Encuentro Nacional de Gobernadores, donde asistirán los ministros del Interior y Hacienda, y está solicitando una reunión urgente con este último, Mario Marcel, para abordar el futuro de la ZOFRI. (Efectivamente, hoy el Ministro de Hacienda conversó con el gobernador Carvajal).
Cabe precisar que hubo varias exposiciones, destacando como notable la del past president de la Asociación de Usuarios de la Zona Franca A.G., Max Barrera; también de su presidente actual Antonio Wu; Ariel Lepiske, entre otros. Max Barrera en un lenguaje muy claro y preciso dijo: “La Ley N°18.846 que autorizó privatizar la zona franca y entregar en concesión su administración, en el inciso 2° del artículo 11 estableció, por el plazo de 40 años, mantener inalterable respecto de la sociedad administradora y los usuarios, las franquicias, exenciones y beneficios que establece el decreto N°341 de Hacienda, de 1977, por tanto; cumplido este plazo se pone término a la inmutabilidad concedida salvo que por ley se prorrogue. La inmutabilidad de una ley no se puede prorrogar ni garantizar por una norma de rango inferior”. A buen entendedor pocas palabras.
LA ESPERANZA
La gran esperanza de la comunidad iquiqueña y tarapaqueña es que ZOFRI siga por buen camino y cada día con mejor perspectiva. La apreciación que dan los años de experiencia en el sistema franco permite vislumbrar que ningún gobierno decidirá en contra de un sistema que sacó a Iquique de la postergación y ataque permanente del centralismo, convirtiendo una ciudad que avanzó de 60 a 300 mil habitantes, con cuatro universidades, varios Institutos de Formación Tecnológica, dos empresas portuarias, un dinámico sector turístico-gastronómico, que logró un notable desarrollo de la construcción y sector inmobiliario que pasó de contar con un edificio de 16 pisos a numerosas torres de más de 20 pisos y todo lo que se avanzó desde calle Cuarta Sur (Diego Portales) hacia el sector sur, entre otros varios frentes de la economía regional donde, por supuesto, resalta y destaca la ZOFRI, con la generación de 35 mil empleos directos e indirectos y un efecto multiplicador en numerosos frentes que mueven la economía regional como el transporte y otros.
