- Más que una simple caminata, salir con tu perro es una instancia fundamental para su bienestar físico y emocional. Una experta de la Universidad Andrés Bello entrega recomendaciones prácticas para aprovechar al máximo este momento y reforzar el vínculo con tu animal favorito.
Para muchos tutores, el paseo diario con su perro es una rutina casi automática. Sin embargo, lejos de ser solo una salida para “hacer sus necesidades”, este momento cumple un rol fundamental en el bienestar físico, mental y emocional de los animales.
Así lo explica la Dra. Ana Francisca Soto, médica veterinaria y etóloga de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Andrés Bello, quien enfatiza que “el paseo es una de las principales herramientas de enriquecimiento ambiental para los perros. No solo les permite ejercitarse, sino también explorar, oler y relacionarse con su entorno”.
“Es un espacio de interacción, aprendizaje y conexión. Un buen paseo no solo cansa al perro, también lo equilibra emocionalmente y mejora su convivencia en el hogar”, asegura la especialista. “Transformar el paseo en una experiencia enriquecedora no requiere grandes cambios, sino entender las necesidades del perro y dedicar tiempo de calidad”.
No solo caminar: la importancia de explorar
Uno de los errores más comunes es apurar el paseo o centrarse únicamente en la caminata continua. Para los perros, el olfato es su principal forma de conocer el mundo.
“El paseo ideal no es el más largo ni el más rápido, sino el que permite al perro detenerse a oler. Esa exploración es clave para su estimulación mental y puede incluso ayudar a disminuir problemas de ansiedad o conductas destructivas”, señala la Dra. Soto.
Por eso, recomienda alternar momentos de caminata con pausas donde el perro pueda explorar con tranquilidad, siempre en un entorno seguro.
¿Cuánto tiempo y cuántas veces al día?
La duración y frecuencia del paseo dependerán de factores como la edad, raza y estado de salud del animal. Sin embargo, hay orientaciones generales:
- Frecuencia: idealmente entre 2 y 3 paseos diarios.
- Duración: entre 20 y 60 minutos por salida, ajustando según el nivel de energía del perro.
“Un perro con alta energía, como los de trabajo o pastoreo, requerirá paseos más largos o intensos, mientras que perros mayores o con problemas de salud necesitarán rutinas más cortas y adaptadas”, explica la especialista.
Caminar, trotar… ¿o ambos?
No todos los paseos deben ser iguales. Incorporar variedad es clave para mantener el interés del perro.
“Podemos combinar caminatas tranquilas con momentos de mayor actividad, como trote o juegos. Lo importante es observar al perro: su respiración, su ánimo y su disposición nos indican si el ritmo es adecuado”, indica Soto.
También advierte que el ejercicio intenso debe evitarse en horas de calor o en superficies muy calientes, para prevenir lesiones o golpes de calor.
El equipamiento adecuado marca la diferencia
El uso correcto de la correa y el arnés es otro aspecto fundamental para un paseo seguro y cómodo.
“La recomendación general es utilizar arnés en lugar de collar, especialmente en perros que tiran mucho, ya que reduce el riesgo de lesiones en el cuello. Además, la correa debe permitir cierto grado de libertad, evitando mantenerla constantemente tensa”, explica la etóloga.
También sugiere evitar correas extensibles en espacios urbanos concurridos, ya que pueden dificultar el control del perro.
Qué llevar (y qué no olvidar)
Un paseo responsable implica ir preparado. Entre los elementos básicos se incluyen:
- Bolsas para recoger heces
- Agua, especialmente en días calurosos
- Premios o snacks para reforzar conductas positivas
- Identificación del perro
“Llevar premios puede ser muy útil para reforzar comportamientos deseados, como caminar sin tirar o acudir al llamado”, agrega la Dra. Soto.
¡Evita el castigo!
Uno de los errores más frecuentes durante el paseo es intentar controlar al perro mediante castigos.
“Tirar de la correa, dar tirones bruscos o gritarle al perro no solo genera miedo o ansiedad, sino que también puede empeorar la conducta, aumentando los tirones o la reactividad”, advierte la Dra. Soto.
El paseo no debe ser una instancia de corrección constante, sino de guía y aprendizaje. En lugar de castigar, la recomendación es motivar y reforzar lo que queremos que ocurra.
Para ello, sugiere:
• Utilizar una correa con manejo amable, evitando tirones.
• Reforzar con voz tranquila cuando el perro camine adecuadamente.
• Llevar premios para incentivar que el perro avance, vuelva o preste atención.
• Anticiparse a situaciones difíciles, ayudando al perro en lugar de corregirlo tarde.
“Un perro que aprende desde el refuerzo positivo y la seguridad, es un perro que responde mejor y disfruta más del paseo”, concluye la especialista UNAB.
