Con los honores al Delegado Regional de Tarapacá, Daniel Quinteros, y al Comandante en Jefe de la Escuadra, Contraalmirante Mauricio Arenas, comenzaron las actividades conmemorativas del 145 aniversario del Combate Naval de Iquique este 21 de mayo, celebración que estuvo marcada por la masiva participación ciudadana en el desfile de honor y en la tradicional romería a la boya «Esmeralda».
En su discurso, el Comandante en Jefe de la Cuarta Zona Naval, Contraalmirante Marcelo Zoppi Pimentel se refirió los valores que acompañaron al Comandante Arturo Prat durante su vida: “Prat fue una persona intachable, austera, profesional, buen ciudadano, de gran inquietud intelectual y carácter, pero por sobre todo, con una gran voluntad de servicio a la patria, características que se condensan en las sentidas palabras que le dedica a su dotación antes del combate naval de Iquique”.
Asimismo, se refirió a la conciencia marítima que debe asumir el país para enfrenar el futuro; “esta breve mirada a los valores de nuestros héroes, nos permiten vislumbrar con esperanza, el desarrollo de nuestro Chile, que se asoma hacia el vasto océano pacífico. No basta con contemplarlo; debemos estudiarlo, analizarlo, cuidarlo y buscar el beneficio necesario, que nos permita alcanzar la convicción de que tenemos que seguir trabajando en crear una conciencia marítima adecuada”.
Terminado el desfile en la Plaza 21 de Mayo, las autoridades se dirigieron a los buques de la Armada, para dirigirse a la Boya de la Esmeralda, donde se realizó el homenaje a los héroes comandados por el capitán Arturo Prat Chacón, con el tradicional lanzamiento de ofrendas de parte de representantes de diversas instituciones.
