Los mitos narran el modo o el imaginario del mundo, los seres humanos, los animales, las plantas. Las leyendas basadas en hechos concretos o no, nos cuentan lo real y mágico de la vida.
Tarapacá, no escapa a este tipo de relatos, mitos y leyendas. Cuantas historias se tejen en nuestra infancia, aquellas que devienen de nuestros abuelos, cuando vivían en la pampa salitrera, con la fiebre del oro blanco, allá arriba quemando el sol y con y cuentos donde los muertos no están ausentes. En la sobremesa, habitual era escuchar la historia de la llorona, duendes, la novia de huara, la viuda y el Futre o el Diablo. Los duendes encarnan el despecho y rencor hacia la maternidad desnaturalizada. “Son las guaguas que murieron moras, o sea, sin bautismo. Era ya un comentario habitual que todas las noches se veía pasar por debajo de los andamios que sostienen las bateas de salitre, una mujer vestida de negro, casi siempre lo hacía a media-noche y tenía en un credo a la cuadrilla de «cargadores» que trabajaba en las canchas de salitre, cuyo turno, debido a sus pesadas labores lo hacían a esas horas, a fin de evitar las asfixiantes horas del día. «La Viuda» la bautizaron, y todos le temían.
Con respecto a la Novia comúnmente esperaba a los conductores para cumplir la eterna venganza con los hombres. En cuanto a su historia, se dice que fue una de las más hermosas jóvenes del pueblo, alegre y llena de vida. Para su desgracia, un forastero se burló de ella, la enamoró y después de cumplir su propósito de robar la pureza de la muchacha, la dejó vestida de novia esperándolo en la iglesia. Fue en ese momento cuando la novia de Huara, enloqueció por el dolor y corrió por la carretera en busca de una ilusión perdida. Allí, en la ruta, muy cerca del pueblo, un sorprendido automovilista la atropelló y la hermosa niña encontró la muerte. De la llorona, cuenta la leyenda que esta es una mujer que llora amargamente debido al asesinato de sus hijos. Y reaparece en cada muerte buscándolos.
Estas historias se trasladaron a la urbe y de vez en cuando, prefería taparme los oídos y no escuchar los sollozos de la llorona o dejar que Belcebú me jalara los pies. Mito o realidad, tenía un pavor enorme, ya que en el puerto de los techos planos, se le tenía un respeto a los finaitos y un pavor a los fantasmas. Se decía que si escuchabas algún ruido, debías contestar con garabatos y así espantar al alma en pena de una vez por todas. Cruces, rezos, mandas, ramos bendecidos, medallitas, credos, bautismos, son parte del ritual de protección de un nortino. Sin embargo una de las historias más fascinantes que vengo escuchando desde niña, es una ocurrida en el año 1958, cuando mi tío materno tenía apenas 8 años en la hacienda Tiliviche. La Hacienda Tiliviche queda a 125 km de Iquique, pertenece a la familia Keith desde 1870, no obstante sus orígenes se remontan a más de 1.500 años en la época pre-inca, donde se desconoce el origen de su nombre. La quebrada Tiliviche, fue el camino seguido por las rutas caravaneras indígenas, según lo que se manifiesta en sus geoglifos, petroglifos y asentamientos. Desde que arribas, te encuentras con la sorpresa que en medio del desierto florece un oasis.
Mi tío Chumingo relata que siendo un niño, acompañó a mis abuelos a la hacienda. Llegaron a hospedarse, dado que mi abuelo debía realizar unos trabajos para una empresa estatal, en el pueblo de Zapiga. Una vez que este se iba de faena, mi abuelita y mi tío se quedaban solos en su habitación. El panorama cambiaba drásticamente en la noche, dado que en la pieza de huéspedes, frente a las camas, había un ropero de tres cuerpos , con un gigante espejo, el cual reflejaba hasta el más mínimo detalle . Desde ese lugar, se escuchaban pasos en el pasillo y el funcionamiento de una máquina Urderwood. El pánico creció aún más, ya que el niño no quería estar solo en ningún momento. Incluso sus padres tuvieron que llevarlos a una fiesta de la empresa y no dejarlo con las almas del pasado. Después ese niño se convirtió en adolescente y siguió siendo testigo de episodios fantasmales en otrora oficinas y en los balcones de la casa administración de la sociedad de fertilizantes, ubicada en Aníbal Pinto con Bolívar. Ruidos en los pasillos y la presencia de siluetas, se hacía latente entre las paredes y escaleras.
Tiliviche actualmente es un centro turístico, que encanta y enamora desde su llegada y deja esa sensación de nostalgia al momento de partir. Posee un cementerio británico de 3 mil metros cuadrados aproximadamente y está cercado por una reja de fierro forjado, sostenida por un pequeño muro de piedra. Su acceso principal está compuesto por una puerta cancela de reja metálica de dos hojas, sobre la cual se sostiene un arco de medio que indica British Cemetery. Algunas sepulturas están rodeadas por rejas, mientras que la mayoría cuenta con sencillas cruces de fierro, piedra y madera. La leyenda cuenta que con la crecida de la camanchaca un ángel llora, las tablas de pino oregón hablan por sí solas con el paso inexorable del tiempo acerca de la fiebre del salitre y la Guerra del Pacífico, hitos históricos que albergaron a ingleses, chilenos, peruanos y bolivianos.
Sonia Pereira Torrico
(La fotografía fue enviada por la autora de la columna)
