De la importancia de Zona Franca para Iquique y Tarapacá nadie duda, y todos saben que de alguna manera el futuro de ambos está íntimamente ligado, y tal vez por eso es que en el último tiempo hemos escuchado a muchas voces dar su opinión de cuales o como deben ser las modificaciones que deben hacerse a esta herramienta de desarrollo regional para que siga cumpliendo su objetivo primario. Entre ellos destaca el aporte realizado por el Sr. Alcalde de Iquique, contenido el documento denominado “Propuesta para la Zona Franca de Iquique y la consolidación de Tarapacá y el Norte de Chile como Plataforma Logística y Portuaria”, que en muchos aspectos compartimos, especialmente en lo relacionado a la revisión de temas logísticos y portuarios.
Todas las propuestas que hemos conocido respecto de zona franca parten de la premisa de mantener lo existente y como mejorarlo, y nadie se hace las dos preguntas básicas : 1. ¿en el mundo de la inteligencia artificial, donde comienza a primar el e-commerce y el just in time, eliminando de la cadena comercial a los intermediarios, se justifica el actual modelo de Zona Franca, copiado de la Zona Libre de Colón de los años 40 del siglo pasado o habrá que pensar en algo diferente que esté en sintonía con las nuevas y futuras formas de comerciar?, y; 2. La existencia de muchísimas e importantes empresas que operan en el Barrio Industrial, incluso en instalaciones propias, donde la Administración no tiene otro aporte que el visar documentos, los cuales perfectamente podrían ser visados directamente por Aduanas, como ocurre con las operaciones de los Agentes de Aduanas, demuestran la ninguna necesidad de la existencia de un ente administrador, y por tanto ¿Se justifica hoy la existencia de un órgano burocrático e ineficiente, que abusando de su posición monopólica solo agrega costos al proceso, sin cumplir ningún rol como agente dinamizador y potenciador del comercio?
El actual sistema de Zona Franca y su modelo de administración parecen estar agotado y cayendo en obsolescencia, pero estamos a tiempo de encontrar respuesta a las preguntas planteadas y, a partir de ello, generar un proyecto logístico que permita que Iquique siga siendo la mejor plataforma comercial del Cono Sur de América.
*Max Barrera es past presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Franca A.G. 1.
